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Às vezes, empreender também é uma forma de preservar histórias, seja pela tradição familiar ou pelo forte vínculo cultural. No caso do empreendedor Rafael Ferreira, de 32 anos, esses dois fatores foram decisivos para transformar a Tapioca do Zezinho em um negócio cada vez mais consolidado no estado.
Os ensinamentos sobre cultura e, principalmente, sobre a força da alimentação regional fizeram parte da vida de Rafael desde a infância. “Ensinaram para mim e minha irmã, desde cedo, o valor do trabalho e da cultura amazônica”, relembra.
Esses aprendizados acompanharam a trajetória do então servidor do Exército Brasileiro. Com a chegada da pandemia de Covid-19, em 2020, no entanto, novos caminhos começaram a surgir na vida do empreendedor. “Durante a pandemia, precisei trabalhar no aeroporto como feirante, pois meu pai fazia parte do grupo de risco. Foi nesse momento que percebi que era hora de voltar para as minhas raízes e valorizar o trabalho da minha família”, conta.
Foi a partir dessa decisão que Rafael transformou a tradição familiar em uma marca que carrega o nome do próprio pai e que leva os sabores regionais para cada vez mais pessoas. “Hoje trabalhamos com farinha de tapioca tradicional e também produzimos versões saborizadas, com ingredientes da Amazônia, da nossa floresta, levando um produto regional para novos mercados e novos públicos”, explica.
Evolução e desafios
A partir de 2020, Rafael conta que começaram os desafios de estruturar e consolidar a nova marca. “Como todo empreendimento, enfrentamos muitos desafios. Precisávamos organizar muita coisa, desde a produção, embalagem e maquinário até a logística e o posicionamento no mercado”, explica.
“A gente transformou o nosso produto em algo autêntico, com os sabores da nossa floresta. Com muito trabalho e o apoio da minha família e de parceiros, conseguimos superar as dificuldades e continuar crescendo”, relembra.
Rafael também destaca o apoio recebido do Sebrae no Pará ao longo da trajetória. “O Sebrae teve um papel muito importante. Participamos de capacitações, oficinas e eventos que ajudaram a melhorar muito a nossa gestão. A instituição sempre esteve ao nosso lado, inclusive com a participação em feiras e iniciativas que valorizam os produtos da Amazônia”, afirma.
Atualmente, a Tapioca do Zezinho oferece produtos derivados da mandioca com sabores como açaí, cupuaçu, jambu, castanha-do-pará, coco e bacuri, entre outras combinações inspiradas na diversidade da Amazônia.
